Manuel Velasco (docente): “En esta era digital tenemos que humanizar más que nunca la educación”

Entrevistamos a Manuel Velasco, maestro del Colegio Santa Teresa de León de la Institución Teresiana, ponente, divulgador e influencer con numerosos seguidores en las redes sociales. En esta conversación nos expone su opinión sobre la labor docente y sobre temas de actualidad como la presencia de las nuevas tecnologías en las aulas.

Manuel Velasco es un gran divulgador con más de 53 mil seguidores en Instagram, creador de varios blogs, ponente, autor de seis libros y de una gran variedad de artículos.

Ha trabajado y colaborado con diversos organismos y además de ser profesor en el Colegio Santa Teresa de León ha sido miembro de la Comisión Nacional de Innovación Educativa de la Institución Teresiana durante siete años. “Siempre he estado muy involucrado con la IT -asegura-, a la que debo mucho y a Pedro Poveda, a todo lo que se puede aprender de él, es alguien que me inspira, motiva y me permite aspirar a ser mejor docente cada día”.

Según tus propias palabras los alumnos no necesitan un maestro perfecto, sino adecuado, pero ¿qué es un “maestro adecuado”?

Un maestro adecuado es aquel que tiene una buena formación, algo que es importante porque no puedes enseñar lo que no sabes, pero también que se preocupa por otras cosas. Es un maestro que mira a los ojos para ver lo que cada alumno trae en su mochila, lo que le preocupa. Es un maestro que sabe que educar es algo más emocional que curricular. Y no entro en dicotomías, el saber es muy importante, nunca lo pondré en duda, pero la persona siempre va por delante de cualquier examen, contenido curricular o programación.

Resumiendo, es un maestro que se preocupa por el ser humano que tiene delante, en este caso un niño o una niña, que lo mira a los ojos y que lo escucha de verdad.

¿Qué es para ti educar?

Educar es creer en el potencial que tiene cada uno de nuestros niños y niñas. Yo creo mucho en educar con luz propia, respetando la que tiene cada uno de nuestros alumnos. Citando una frase de Senador Pallero (orientador educativo), educar es en definitiva convertir a “Pepito en el mejor Pepito que Pepito pueda ser”. Es decir, es ayudarles a construir la mejor versión de sí mismos y ofrecerles las herramientas suficientes, tanto culturales como emocionales, para que se puedan desenvolver de forma autónoma en su vida futura.

¿Qué dificultades encuentras en la educación en España a día de hoy? Hablas mucho de la burocracia…

La burocracia es un gran lastre, pero lo que me parece más llamativo en nuestro país es el continuo baile de leyes. Además, se ha demostrado, la evidencia científica así lo avala, que para que una ley educativa empiece a funcionar hace falta un periodo mínimo de 15 años, mientras que España en este tiempo podemos encontrarnos con tres o cuatro leyes si te descuidas.

Desde mi punto de vista, aquí no existen leyes educativas sino venganzas electorales. Esto nos complica a todos mucho y nos hace elegir entre dos “pes”: papeles o personas. Y yo lo tengo claro y siempre lo digo: Si quedan 20 papeles sin rellenar, 20 actividades sin hacer, tienes simplemente eso, pero si quedan 20 ojos sin ver tienes 10 corazones sin atender. A mí eso es lo que me preocupa.

La educación es tan importante que no puede estar solo en manos de políticos y desde la política educativa se debe asegurar que todos los colegios de nuestro país tengan las condiciones mínimas y necesarias para desarrollar su función. Tienen que cuidar el bienestar de los docentes sabiendo que repercute directamente en el bienestar de las familias y los alumnos. Tienen que escuchar la voz de los mayores precursores de la educación que son familias, docentes y alumnos. Siempre lo digo también.

Hace años propuse a los consejeros de educación en un Congreso en el Ministerio de Educación, el nombre de una Ley Educativa: LOERECE, es decir, Ley Orgánica de Educación que realmente escucha a la comunidad educativa.

Y efectivamente, se necesita reducir la burocracia, creo que en educación hay que llenar menos informes y más corazones.

¿Cuál es el ánimo actual de los docentes?

El docente es un gran gremio que hace lo que puede con lo que tiene. En muchas ocasiones, todo lo que está ocurriendo a nivel de sociedad, sobre todo con el impacto que tienen las nuevas tecnologías en nuestro niños y niñas cada vez a edades más tempranas, está provocando que en etapas como la educación secundaria sea más complicado lidiar con algunos de ellos.

Lo que percibo a través de todos los congresos y las formaciones que doy en España es que el cuerpo docente está motivado, quiere formarse y aprender para poder hacer frente a estos problemas.

Sabemos que en educación siempre van a llegar olas y por ello es un gremio que se prepara para surfear esas olas y no para que la fuerza de las olas les aplaste. Lo que vivo día a día en mi colegio, Santa Teresa de León, es un claustro motivado con interés en formarse, en superar nuevos retos, en dar lo mejor que poseen para que los alumnos mejoren, avancen y aprendan.

Es cierto que se está accediendo a contenidos que niños tan pequeños no deberían ver y están normalizando cosas que aun siendo habituales no son normales. Eso, quieras o no, condiciona el proceso educativo en la familia y en la escuela.

A colación de lo que comentas ¿estás a favor, por tanto, de prohibir los móviles a los menores de 16 años?

Sí. Yo lo tengo claro, soy partidario, pero eso sí, teniendo en cuenta que esos niños al final van a acabar con un móvil en la mano, y por ello hay que respetar. Es como si le diéramos el coche a un niño que no se ha sacado el carné de conducir. Primero debemos formarles para que sean críticos, que conozcan los peligros escondidos detrás de las tecnologías y una vez que vayan avanzando y que estén formados con criterio ético para ser buenos ciudadanos digitales, pues ya se les puede dar el móvil y así evitar que ocurran las cosas que suceden. Todo tiene un momento y un lugar y se deben respetar los tiempos naturales.

Sé que es muy difícil, yo tengo una hija ahora con 12 años y, claro, imagínate. Si casi todas sus amigas tienen móvil... Es difícil remar contracorriente pero hay que hacerlo porque genera mucha adicción y permite ver cosas en muchos momentos que no son adecuadas para su edad, para las que no están preparados. Empiezan ya con el WhatsApp, con las redes sociales, que pueden dañar su autoestima, su autoimagen, autoconcepto, y nosotros eso, como adultos, tenemos la responsabilidad de cuidarlo. Si no se hace como sociedad porque no se realiza con sentido común, pues hay que legislarlo.

Considero que tenemos que salvaguardar a nuestro niños y niñas de los peligros que esconden las nuevas tecnologías y a la vez ir preparándolos para acceder a ellas de una forma consciente y formada.

Y al profesorado ¿le hace falta más formación en competencias digitales?

Los profesores tenemos que estar siempre en versión beta, aprendiendo. Hay mucha formación en muchos centros, en congresos, pero claro el docente al final en su día a día tiene mucho trabajo y burocracia que cumplir y el tiempo para formarse sale de otros momentos como los fines de semana, por ello debería estar incluida en su propio quehacer diario.

En mi opinión, habría que tomarse más en serio la formación de los profesores. Muchas veces no se puede conciliar, es complicado, pero esta formación sí que es necesaria porque hoy en día un docente no se puede permitir el lujo de no ser competente digitalmente, ya que si no sabes sobre algo no lo puedes enseñar.

Actualmente estamos muy preocupados por la Inteligencia Artificial, pero a mí me preocupa más no tanto su progreso sino el retroceso de la inteligencia natural. Yo creo que tenemos que poner límites humanos en nuestra era digital. Con un poco de formación y trabajando en equipo es posible.

¿Cómo integrar adecuadamente la tecnología y la educación?

La tecnología en educación debe servir para aprender nunca para distraer y eso es lo importante, es decir, debes usarla con un propósito educativo claro. Si la tecnología potencia el aprendizaje, lo enriquece, fenomenal, bienvenida sea; pero la tecnología que simplemente adorna o que es pirotecnia, no nos sirve para nada.

A mí me encanta que mis alumnos la usen, pero no me gusta nada que esta los utilice a ellos. Por eso debemos tener un criterio claro, establecido y basado en evidencia. Según esta hay muchas herramientas que son fenomenales y que podemos ir inculcando a nuestros alumnos, esto es la competencia digital, que ellos sepan trabajar con un procesador de textos, con una hoja de Excel, que conozcan los peligros de las redes sociales, la edad legal mínima para abrir una red social, que sepan editar una imagen, sobre derechos de autor, que no pueden enviar una foto de cualquier persona por ahí, que tienen que citar cuando cogen una frase de cualquier persona…

Ahora bien, no todo vale, no todo lo nuevo es bueno, ni todo lo antiguo es malo. Yo creo que la alta tecnología necesita de baja tecnología. Internet, las redes…, necesitan de leer, de ese paseo al aire libre, de esa relación cara a cara… Se complementan y son muy necesarias.

Una de tus frases es: “Construyamos una escuela valiente, crítica y humana”, ¿cómo pones en práctica esta idea en el Colegio Santa Teresa de León?

Construir una escuela valiente parece fácil, pero en esta era digital tenemos que humanizar más que nunca la educación, dando por sentado que el proceso educativo es un proceso humanizador, que considera a cada alumno como es y lo respeta. Antes de dar clase tienes que conocer a los seres humanos que hay en ella. Antes de enseñar, primero has de conocer, escuchar, mirar a tus alumnos. En eso me centro yo, en escucharlos y mirarlos, en intentar adaptar el proceso educativo a cada uno de ellos, no todos tienen que aprender lo mismo, del mismo modo ni al mismo tiempo.

También debemos desarrollar su pensamiento crítico planteándoles situaciones que les permitan dar su opinión, dejando que lo hagan y no cayendo en este síndrome Google que completa lo que no sabemos. Es necesario dejar que se expresen aunque tarden, aunque les cueste.

Es fundamental escuchar a los niños, yo creo que la mejor gasolina que tiene cualquier colegio, al menos así lo vemos en el Colegio Santa Teresa, son sus intereses, lo que traen en su mochila. Eso siempre tiene cabida y siempre va por delante.

Si un alumno no está bien emocionalmente no puede estar bien intelectualmente. Si un alumno está preocupado por lo que sea, esa emoción debe escucharse. Después ya pasaremos a lo demás.

Estamos muy preocupados porque aprendan Lengua, Matemáticas, Inglés, que es lo que fundamenta nuestro trabajo, pero muchas veces se nos olvida llamar a la puerta de su corazón. Nosotros tenemos en cuenta a cada ser y adaptamos nuestro proceso educativo a él.

Si nuestros alumnos son diversos así deberían ser nuestras maneras de enseñarles y evaluarles, diversas. No es una cuestión de moda o tendencias e innovación, sino de justicia, porque no todos podemos bailar con la misma música ni al mismo ritmo. Sin embargo, algo que vemos de forma muy clara en adultos nos cuesta más verlo en nuestra infancia.

¿Qué actividades hacéis en este sentido en el colegio?

Nosotros trabajamos mucho por proyectos de aprendizaje. Son los alumnos los que deciden el foco de interés, les hacemos preguntas sobre lo que quieren aprender. Después, de manera democrática, se escoge una pregunta para investigarla durante un periodo determinado de tiempo. Al mismo tiempo, se analiza cómo se quiere hacer esa investigación, qué se quiere aprender y cómo. A partir de todos esos intereses que recogemos de los alumnos marcamos un esquema de contenidos y un esquema de ruta.

De esta forma el aprendizaje está mucho más aterrizado, ya que parte de sus intereses, de las actividades que han propuesto y la motivación aumenta exponencialmente.

Además, una vez al mes llevamos a cabo una actividad que involucra mucho a las familias: “Aprendemos en familia”. Ese día les abrimos las puertas de nuestro centro. Para nosotros el colegio forma parte de las familias y durante esta jornada los padres participan en diferentes actividades o propuestas con sus hijos e hijas, que unas veces son más de observación y otras más participativas: desde una yincana de retos matemáticos a un taller sobre el otoño. Aquí los padres son protagonistas y trabajan mano a mano con sus hijos y los compañeros de sus hijos. Es una actividad maravillosa y como comunidad educativa estamos muy orgullosos de ella.

Teresa Rey.
Info IT.