Ana Waleska Pollo Mendonça

Waleska, comme nous l’appelions affectueusement, est née à Rio de Janeiro le 10 mars 1946 et s’est éteinte le 22 mai 2017, laissant derrière elle un souvenir indélébile et un exemple de vie. 

C’était une brillante enseignante qui s’est forgé une carrière marquée par le dévouement et la compétence à l’Université pontificale catholique de Rio de Janeiro (PUC/Rio). Elle est entrée à l’université en 1964 pour suivre des études de pédagogie, puis a obtenu son doctorat en sciences de l’éducation au sein de cette même université. Elle a effectué des études postdoctorales à l’université de Lisbonne. 

Elle aconsacré plus de cinquante ans à l’enseignement, qu’il s’agisse de la formation des étudiants, de la production scientifique ou de l’administration universitaire. Le dévouement, l’éthique et l’engagement qui ont marqué son parcours professionnel ont inspiré des générations d’éducateurs.

Sa production intellectuelle a également constitué une contribution fondamentale à l’histoire de l’éducation au Brésil. Nous sommes convaincus que ses recherches novatrices continueront à marquer le domaine de l’éducation. En 2016, elle a été nommée professeure titulaire, une consécration naturelle du parcours professionnel qu’elle a mené avec tant de dévouement et de compétence. 

Les différents hommages rendus à Waleska ont permis de confirmer non seulement à quel point elle était reconnue et aimée, mais aussi à quel point elle occupait une place particulière dans le cœur de tous ceux qui avaient eu le plaisir de la côtoyer. 

Des qualités telles que la générosité, la tendresse, le dévouement, l’engagement, la compétence, l’intelligence, le charisme, la bienveillance, la capacité à rassembler, la combativité, la joie de vivre, l’esprit de défi, la cohérence, l’intensité, l’éclat, parmi tant d’autres, ont été mises en avant par les personnes qui ont côtoyé Waleska à plusieurs reprises, à différentes étapes de sa vie et dans divers contextes. 

À la PUC/Rio, elle a influencé, par sa passion et ses compétences, ses étudiants, ses collègues et ses collaborateurs. Tantôt avec douceur, tantôt avec énergie, mais toujours avec un argumentaire solide et une critique constructive, elle est restée fidèle à ses convictions en faveur de ce qu’elle considérait comme pertinent et approprié, non seulement pour la formation des éducateurs placés sous sa responsabilité, mais aussi pour l’éducation brésilienne dans une perspective transformatrice et orientée vers la construction d’une société plus juste et plus digne pour toutes et tous. 

Elle a été présente au sein de l’ONG Nuevamerica, où elle a participé activement dès sa création en 1991, ainsi que dans la revue Nuevamerica, à partir de 1997, date à laquelle celle-ci a commencé à être éditée au Brésil. Au sein de la revue, en tant que membre de son comité technique local et des réunions du conseil de rédaction continental, Waleska a pu apporter sa contribution de différentes manières : en participant aux réunions de planification et d’évaluation, elle a contribué au succès et à l’amélioration de chaque numéro. Les éditoriaux qu’elle rédigeait – nombreux et toujours rédigés avec plaisir – étaient non seulement attendus, mais aussi très appréciés. Dès les débuts, elle a soutenu la présence de l’ONG Nuevamerica à Sapucaia, en s’impliquant dans la vie des communautés rurales, dans les marches et manifestations pour la défense des droits, dans les missions de vacances et dans les ateliers de formation des enseignants. 

En tant que membre de l’Institution Thérésienne au sein de l’association ACIT-Brésil depuis 1988, elle a participé activement à la vie de l’association avec engagement et dans un esprit de coresponsabilité. Elle a fait partie du Comité directeur et de l’équipe de formation. Elle a accompagné plusieurs nouveaux membres, transmettant et inspirant la vocation thérésienne, en contribuant à la croissance humaine, spirituelle et thérésienne de tous ceux qui l’entouraient. Toujours profondément thérésienne, engagée dans la promotion humaine par l’éducation et la culture, elle vivait sa vocation avec beaucoup d’enthousiasme. Elle faisait partie de l’équipe qui organisait des rencontres de prière au siège, moments d’échanges intenses et de croissance de l’Unité associative de l’Institution Thérésienne au Brésil. Elle a également participé activement au Mouvement socio-éducatif et à plusieurs séminaires de la Proposition socio-éducative « Éduquer en temps difficiles », promue par l’Institution sur le continent américain. 

Maïte Uribe a écrit à son sujet : « Ana était une femme très aimée de tous, qui portait l’Institution Thérésienne dans son cœur et qui a vécu sa vocation avec générosité et dévouement. Toujours fidèle et engagée envers le message de Jésus, elle nous laisse son témoignage de joie, de cohérence et de fraternité. » 

C’est le Brésil.